Es la resistencia a fluir que tienen los líquidos como la viscosidad.
Esto nos indica qué tanto puede fluir un aceite a una temperatura dada. Los aceites se vuelven menos viscosos al aumentar la temperatura, y más viscosos a bajas temperaturas.
Esto es muy importante, ya que en el evaporador, se tienen las temperaturas más bajas del sistema; y si un aceite es demasiado viscoso, se espesará y no fluirá a través del evaporador, acumulándose dentro de éste y disminuyendo la transferencia de calor.
Viscosidad del aceite
El propósito del aceite, como ya se mencionó, es lubricar las partes móviles del compresor. Si el aceite es demasiado ligero (baja viscosidad), no permanecerá entre las superficies de estas partes, sino que se saldrá, dejándolas sin película protectora. Si el aceite es demasiado viscoso, causará una excesiva resistencia, pérdida de fuerza y puede no ser capaz de fluir entre las partes móviles.
La viscosidad de los aceites para refrigeración, también se ve afectada por su miscibilidad con los refrigerantes (ver capítulo 4).
Esta miscibilidad del aceite con los refrigerantes, varía desde no ser miscibles, como con el amoníaco, hasta ser completamente miscibles, como en el caso del R-12.
Unidades para calcular
Hay varias maneras y unidades para expresar la viscosidad de los fluidos, según el método que se utilice para determinarla:
- 1 Viscosidad absoluta____________ Poises.
- 2 Viscosidad cinemática __________ centiStokes (cSt).
- 3 Viscosidad Saybolt ____________ Segundos Saybolt
- 4 Universales (SUS).
En la actualidad, la Organización Internacional de
Estandarización ISO (International Standardization
Organization), ha determinado que la viscosidad de los aceites industriales, se exprese en centiStokes a una temperatura de 40°C. Sin embargo, algunos fabricantes de aceites aún utilizan las unidades en SUS. En la tabla 10.1 se muestra una comparación de los valores de las viscosidades en centiStokes y en SUS.
La importancia, está en seleccionar un aceite que proporcione lubricación adecuada, bajo las diferentes condiciones de trabajo, considerando inclusive, el efecto de dilusión del refrigerante.
Los fabricantes de aceite, pueden satisfacer diferentes viscosidades para cumplir con cualquier especificación. Cuando se tenga duda de cuál viscosidad usar, se deben consultar las recomendaciones del fabricante del equipo.
Si no se dispone de ellas, se puede utilizar la tabla 10.3 como una guía para seleccionar la adecuada.
Esta tabla de arriba sirve para la mayoría de las aplicaciones. Los aceites
deben seleccionarse de acuerdo a la temperatura del compresor, la temperatura del evaporador y el tipo de refrigerante utilizado.
